Ташкент

Разрушительное землетрясение 1966 года практически полностью уничтожило историческую застройку города. Из немного сохранившегося на звание главной достопримечательности Ташкента претендует площадь Хаст-Имом – религиозный центр столицы. Недалеко от театра Алишера Навои находятся три мечети XV века — в том числе одного из потомков Чингизхана.
Поднимали Ташкент из руин в 70-е всем Союзом в соответствии с тогдашними представлениями об идеальном советском мегаполисе – шестиполосные пустые проспекты соседствуют с парками, над городом высится самая высокая в Средней Азии телебашня, а под землей бегает единственный в регионе метрополитен. Только вместо бродячих собак – бараны, которые пасутся прямо на разделительных полосах пустынных советских проспектов.
Самый большой рынок в этой части Азии тоже находится в Ташкенте, кстати, именно в районе базара Чорсу можно увидеть несколько уцелевших старых кварталов.

Ташкент-Самарканд (354 км)

Транспорт: самый распространенный вид междугороднего транспорта в Узбекистане – это, так называемое, shared taxi. На практике оно чаще всего выглядит как Дэу Нексия, которая собирает 3—4 человек в попутном направлении. Цена вопроса – около доллара за сто километров. Базируются такие такси непосредственно на автовокзале.

Самарканд

Главный город древней Согдианы завоевал Александр Македонский, чуть не стер с лица земли Чингизхан и сделал свой столицей Тамерлан (гробницы императора, его семьи и придворных можно увидеть в мавзолее Гур Эмир). Ключевой пункт Великого шелкового пути, Самарканд процветал под любым владычеством, а в средние века стал не только политической, но и научной столицей Востока – многочисленные медресе здесь начали строить еще в XV веке. Самые примечательные из них находятся вокруг центральной площади Регистан – ежевечернее их древние стены расцвечивает световое шоу. Не менее завораживающее представление каждое утро устраивает солнце – обозревать рассветный Самарканд лучше всего с минарета медресе Улугбека. Мечети города нужно обойти все и обязательно оставить время на некрополь Шах-и-Зинда.

Самарканд – Бухара (268 км)
Транспорт – такси, поезд

Бухара

Исторический центр Бухары можно пройти насквозь минут за 20, но чтобы ознакомится со всеми достопримечательностями потребуется не менее 3 дней – в Бухаре порядка 170 значительных архитектурных памятников. Вокруг которых кипит обычная повседневная жизнь. Ее центр — пруд Ляби Хаус. Подобные искусственные водоемы, служившие источником в том числе и питьевой воды, в советское время активно осушали, боясь эпидемий, но Ляби-Хаус уцелел. В тени тутовых деревьев местные старики играют в шахматы и обмениваются новостями, а туристы стекаются в многочисленные кафе.
Лучший вид на город открывается с 50-метрового минарета Калян – по легенде, отсюда сбрасывали приговоренных к смерти чуть ли не до начала XX века.

Бухара – Хива (около 500 км)
Транспорт: такси напрямую или с пересадкой в городе Ургенч

Хива

Рядовой провинциальный город, выросший вокруг колодца, Хива давно могла кануть в лету или превратится в безликий «райцентр», если бы в 1598 году Амударья не изменила свое русло, оставив без воды старую столицу Хорезма – город Гурганж. Тут-то непересыхающий колодец (его, кстати, можно увидеть и сегодня) был оценен по достоинству — Хива превратилась в столицу со всеми вытекающими отсюда последствиями в виде ханских дворцов, мечетей и медресе. В советское время всякое строительство на территории исторического центра было запрещено, а потому Старый город сегодня выглядит в точности так, как сто лет назад. Глядя на минарет Кальта-Минар в это сложно поверить – кажется, будто его архитектор вдохновлялся трубами ТЭЦ. Особенно сказочно город выглядит ночью – тем более, что после 6 вечера жизнь на улицах замирает и вы остаетесь с историей один на одни. Невольно приходит на ум, что эти стены видели немало человеческих трагедий – вплоть до конца 19 века в Хиве располагался один из крупнейших в Азии рынков рабов.

Крепости

В пустыне Кызылкум, окружающей Хиву, разбросано до тысячи крепостей древнего Хорезма. Осмотреть самые важные из них — Топрак-кала и Аяз-кала — можно вместе с организованной экскурсией, или договорившись с таксистом за 30—40 долларов.

Хива – Ургенч (Бухара, Ташкент)
Вылететь обратно в Росиию можно из Ургенча (индустриальный город в часе езды от Хивы), из Бухары или предварительно вернувшись в Ташкент.

Что есть

Узбекистан – рай для любителей бюджетного отдыха. Обед на двоих редко обходится дороже 10 долларов, а превосходные фрукты, в том числе знаменитые дыни, стоят по московским меркам и вовсе копейки. Рестораны и прочие пункты общепита лучше выбирать крупные и людные, показатель качества – большое количество местных. Главные блюда национальной кухни – шашлык и знаменитый узбекский плов. Шашлык должен быть обязательно из баранины, а лучшие бараны Узбекистана, по слухам, вырастают в Бухаре. Приходить в кафе или ресторан за пловом лучше всего в полдень – к часу дня он уже заканчивается. Традиционный суп – шурпа – готовится на густом мясном бульоне с большим количеством специй и крупно порезанными овощами.

Где жить

В Узбекистане гостиницы мирового уровня соседствуют с «советскими» и небольшими домашними пансионами. В каком бы отеле вы не остановились, обязательно возьмите талоны регистрации с прописанными датами – их проверяют при выезде из страны.