Из-за очередного поворота горного серпантина появляется синее море. Яркий ковер из красных крыш. Массивные стены песчаного цвета. И белые яхты у пристани. «Жемчужина Адриатики», как часто называют Дубровник, стоит на крайней юго-восточной оконечности Хорватии. Именно поэтому добираться сюда удобнее не из Загреба (12 часов на автобусе – испытание не шуточное), а из соседней Черногории – на границе попросят предъявить паспорт и поставят в него лаконичный черный штамп.

День первый.

Город-крепость, город-государство, город-музей. В средние века соперничать с Дубровником могла разве только Венеция. Свою историю Дубровник ведет с VII века, но нынешний облик города сформировался на тысячу лет позже – в 1667 году разрушительное землетрясение уничтожило большинство построек. Уцелели только крепостные стены.

Знакомство с Дубровником начинается с главной улицы – Страдун, отполированной до блеска тысячами ног. Названия заканчиваются, стоит свернуть с проторенного пути вправо или влево. Точнее – они становятся совершенно не важны. А важно – апельсиновое дерево, пробившееся у крепостной стены. Дети, играющие на барочного вида площади, которая на самом деле – всего лишь школьный двор. Открытые окна, за которыми кипит повседневная жизнь.
Обедать в Дубровнике можно где угодно, но обязательно рыбой или морепродуктами. Хорваты, как и сербы, не увлекаются кулинарными изысками, мясо и рыбу здесь просто жарят, но получается – фантастически вкусно.
Искупаться в Дубровнике можно на пляже Банье прямо у крепостных стен, но не забудьте вернуться в Старый город к закату – после отъезда туристических групп самое время подняться на крепостную стену и проводить солнце. С наступлением темноты на площадях Дубровника начинаются живые концерты – рок, джаз, классика и народная музыка соседствуют так же мирно, как храмы различных конфессий и эпох.

День второй

С пристани Дубровника яхты и паромы уходят к архипелагу Элафит. Покидая город, обернитесь – лучшие виды на Дубровник открываются именно с воды. Остров Колочеп покрыт оливковыми рощами, виноградниками и апельсиновыми деревьями.

Лопуд знаменит своими песчаными пляжами. А на заросшем дубами и соснами острове Локрум, площадь которого меньше километра квадратного, уместились бенедиктинский монастырь, ботанический сад, форт Наполеона, идиллические уединенные бухты и даже свой аналог Мертвого моря – соленое озеро Мртво.